白蚁是世界性的重要害虫，特别是热带和亚热带地区，更为严重。白蚁长期生活在黑暗环境中，过着隐蔽生活，物体受到白蚁危害，表面形似完好，里面千疮百孔，一旦被人发现，损失已是 相当严重。所以，白蚁是一种十分重要的害虫，尤其对建筑物和堤坝，更有极大的隐患性。另外，白蚁的危害还具有广泛性，涉及到国民经济的许多方面，以及人们的衣、食、住、行、用等方面。 
主要表现在以下几个方面： 
　1、白蚁对建筑物的破坏： 
　白蚁对建筑物的破坏，特别是对砖木结构、木结构建筑的破坏，由于其隐蔽在木结构内部 破坏或破坏其承重部位，往往造成房屋突然倒塌，导致财产损失和人员伤亡，引起人们的极大 关注。在我国，危害房屋建筑物的白蚁种类主要有：家白蚁(Coptotermes) 、散白蚁 (Reticulitermes)和堆砂白蚁(Cryptotermes)等属。其中，家白蚁属的种类是破坏建筑物最严 重的白蚁种类。它的特点是扩散力强，群体大，破坏迅速，在短期内既能造成巨大损失。散白 蚁属是我国破坏建筑物分布最广、最难灭制的白蚁种类。而堆砂白蚁属则在中国南方局部范 围破坏建筑物木构件。 
　近年来，随着钢筋混凝土建筑的增多，被白蚁破坏造成倒塌的危险性的比率是在逐步降低。 但是，新的大厦内部木结构仍可遭受白蚁破坏。经常有此方面的报道，例：广州市的“广州 宾馆” (27层)，在建成两年后既遭白蚁危害。高达32层的“白云宾馆”也有白蚁危害的记 录；青岛市的即墨路小商品市场，共7层，商住两用，建成后两年内，也发现白蚁分飞。白蚁不仅危害木结构，而且它分泌的蚁酸也可以腐蚀金属。因此，新建房屋必须进行白蚁预防处理。 
　2、白蚁对堤坝的破坏： 
　在我国南方，许多江河、水库上建有土坝，这些土坝往往栖居着土白蚁属(Odontotermes)、大白蚁属(Macrotermes)和家白蚁属(Coptotermes)种类的白蚁群体，它们在堤坝内，密集营巢，迅速繁殖，苗圃星罗棋布(除家白蚁外)，蚁道四通八达，有些蚁道甚至穿通堤坝的内外坡，当汛期水位升高时，常常出现管漏险情，更烈者则酿成塌堤垮坝。这就是所谓的“千里之堤，溃于蚁穴”。 
　3、白蚁对农作物、林木及园艺作物的危害： 
　白蚁可以危害甘蔗、花生等农作物，尤其对甘蔗的危害十分严重。另外，白蚁对林木、果树等的危害也具有相当的广泛性和严重性。 
　4、白蚁对其他物品的危害： 
　白蚁还能危害图书、文物、织物、武器、帐册、钱币、地下电缆等，造成重大损失。